生命的逻辑课程详细信息

课程号 01133036 学分 2
英文名称 The logic of life
先修课程
中文简介 2021修改版:

《生命的逻辑》课程从2016年试开至今,已经开讲5年了。在2018年发布过一版课程介绍。该版介绍概括了2016、2017两年期间的课程内容,也介绍了选课同学的反馈。在之后三年,尤其是新冠疫情造成的影响,授课教师对“生命的逻辑”有了更深多的思考。加上2020年新冠疫情所致的居家工作,让授课教师有机会把之前几年授课内容整理成文。这些思考和写作,都使得本课程的内容和授课方式需要做出一些调整。另外,在过去5年授课过程中,注意到大部分同学很难有阅读课程推荐的参考书和文献的时间,好在从2019年至今,授课教师有幸获得一些演讲和专栏写作的机会,对本课程的内容做过一些概述。可以为有意向选修本课程的同学了解课程内容提供一些参考。

另外,本课程有一个特别的要求,即在开课第一天提交一份课前论文《我理解的生命》。概述一下自己目前理解的生命。篇幅在2页A4纸。请选课的同学做好准备。

2018版:

都说要珍惜生命。可是生命是什么?很多学者都认为他们在解读生命甚至“规定”生命。可是如果我们了解生命是在10的9次方(10亿)年的时间尺度中出现的自然现象,而人类有记录的历史不过是10的3次方(千)年的时间尺度上才发生的故事,会不会觉得号称自己或者自己研究的学科在“规定”生命的人在什么地方有点儿不对劲儿?

现在社会上,起码在我们的校园中,否认我们人类是生命体的人恐怕不多了。可是谁能说清楚“生命”究竟是什么?人们以为或者期待生物学家会给出标准答案,可是生物学家口中陌生而拗口的术语,他们演讲的幻灯片中令人眼花缭乱的符号,常常让绝大多数不以生物研究为业的人敬而远之。可是,树欲静而风不止。伴随对生命科学敬而远之的,却往往是对日新月异而且难以理解的新发现所带来的各种传言的困惑和面对变幻莫测生存环境的焦虑。生命科学发展得越迅猛,似乎离大众的距离也越远。研究者和大众之间在生命认知上越来越大的鸿沟该由谁来填补呢?

面对超越“摩尔定律”速率增加的生命科学研究领域的庞大信息,指望让大众按照专业生物教育的模式来了解生命显然是不现实的。可是,无论从社会还是从生命科学自身可持续健康发展的角度,又都不得不设法让更多的社会成员了解生命的本质和基本规律,从而在生活中遵循生命的规律而构建和谐的生活。毕加索当年受远古洞穴岩画启发而把毛发必现的写实的牛画成线条勾勒的抽象的牛,似乎为解决上述困境提供了一个值得尝试的途径:以抽象的方式,从海量信息中抽象出核心要素。看他寥寥几笔,大概没有几个成年人不会马上分辨出大师画的是“牛”而不是别的什么动物。以帮助受众思考生命本质、理解生命规律为目的,生命科学学院白书农教授根据其多年研究工作中形成的对生命的理解和感悟,设计了《生命的逻辑》课程,作为供全校同学(不分专业、不分年级)选修的通选课,和大家一起探讨我们每个人都无法回避的“生命”的本质及其规律问题。

本课程设计为暑假小学期小班课(限25人)。32个学时,2个学分。授课、讲座、结合讨论。主要围绕与大家日常生活密切相关的问题介绍与生命有关的基本知识及其内在联系。根据出席与讨论参与程度(10%)和两篇论文(每篇2000字左右的)以及两次讲座的心得(论文与心得共占90%)三方面来计成绩。两篇论文都是以“你理解的生命” 主题,总结自己对“生命”的理解。在课程的开始和结束时各提交一篇。论文目的在于帮助选课者了解自己随课程进程对“生命”现象理解的变化。论文将根据论点是否明确、论证是否有依据(是否有参考文献以及对参考文献引用的规范性)及论证的合理性等三方面予以评分。

特别值得介绍的是,本课程的讲座部分,将由两位美国著名大学的教授承担。一位是美国芝加哥大学的演化生物学教授龙漫远。他是国际上新基因起源研究的开创者和引领者。他将为本课程讲授生物演化的基本原理。另一位是位于美国西雅图的华盛顿大学的应用数学教授钱紘。他以数学的家学积淀,遍历天体物理、生物化学、蛋白质结构计算,最后在应用数学领域,用数学的方法,描述纷繁复杂的生命过程,从中发掘出简明美妙的基本规律。他将为本课程讲授能否以及如何用定量科学的逻辑来解释生命系统的内在规律。

英文简介 My independent scientific career started from an attempt to decipher genetic program of organ formation, using stamen as an experimental system. This effort led to a scenario that a stamen is a node of three cycles: cell cycle, sexual reproduction cycle and life cycle, functioning as a turning point linking multicellular structures and unicellular sexual reproduction cycle.

The rationale of choosing decipher genetic program of organ formation as a research interest could be traced back to my postdoc era in UC Berkeley with Renee Sung. Through a project characterizing an Arabidopsis mutant “embryonic flower” in Renee’s lab, I firstly faced a challenge on which the “vegetative” or “reproductive” phase is “default”, whether a plant has a developmental program, in comparison with animal individual, and if a plant has, when is its starting and ending point. To answer these questions, I proposed a new concept called “plant developmental unit (PDU)” in 1993 (Bai 1999; Bai and Xu 2013). This concept contains three aspects: 1) a plant should have a determined genetic program otherwise no “generation” could be identified. Such a determined genetic program starts from a zygote and ends at two different types of gametes; 2) while unlimited number of organs can be generated by a shoot tip (e.g. the shoot apical meristem in angiosperms), the organ types are limited. Therefore, all organ types, if we ignore the number and imagine one pair of organs each each type, generated from one shoot tip (using Arabidopsis as an example, including cotyledon, rosette leaf, cauline leaf, sepal, petal, stamen and carpal) consists a PDU ; 3) a plant that people usually considered as an individual is essentially not an individual comparable to an animal, such as a worm, a fly and a human, which carries out the genetic program, but a colony comparable to coral, consisting of unlimited number of partial PDU. This concept is essentially the elaboration of ideas proposed by the founder fathers of modern botany, i.e. Grew and Malpigi back to 17th century, carried out by Waddington in 1960s’ and should be revived in the future.

Based on the conceptual framework of PDU, I used to divide plant developmental program as three subprograms: vertical, controlling sequential emergence of organ types; horizontal, controlling organ formation of each type from a group of undifferentiated cells to an organ with particular shape, structure and function; and environmental response. The first is too difficult to experimentally pursue and the third one is developed so well and I have no idea to make the progress any better. So I chose the second. I chose stamen as my experimental system not only because of its conservation in shape and function, but because of its application potential in artificial male sterility used for heterosis in crop improvement.


Taken together, a set of principles emerged that governs plant morphogenesis or development although numerous variations can be added in for each species. These principles could be summarized as “plant morphogenesis 123”. ONE means one start point, i.e. SRC. TWO means two themes, i.e. structure building (through “neo-modularization) and environment responding (through two driving forces, i.e. photoautotroph and stresses responses). THREE means three sequential steps to complete a single “ring”:

1. photoautotrophism driving an increase in surface area for photosynthesis and away from the unicellularity of the SRC;
2. the increased external and internal stress that accompanies the increase in the surface area available for photosynthesis;
3. this increase in stress driving a reduction in the surface area available for photosynthesis and compelling the morphogenesis back toward the unicellularity of the SRC.


开课院系 生命科学学院
通选课领域  
是否属于艺术与美育
平台课性质  
平台课类型  
授课语言 中文
教材 人类简史,Harari,细菌、枪炮和钢铁,Diamond,《历史研究》,Toynbee,《20世纪生命科学》,Allen,《生命的逻辑》,Jacob,《Eve Spoke》,Lieberman,
参考书
教学大纲 1. 生命科学对于人类社会可持续发展的意义 人是生物。人类社会的演化与组织无法回避生命规律的影响。可是人类文明发展过程中,对人是生物这一个基本事实长期选择回避、拒绝的态度。人类社会目前所存在的各种问题,很大程度上与人类对自身定位的偏差有关。因此,要保障人类社会的可持续发展,正视人是生物这样一个基本事实,认真探索和理解生命的本质与规律,应该具有非常重要的意义。
2. 当前生命科学教育所面临的问题 进入21世纪之后,伴随生命科学的长足发展,生命科学教育得到了前所未有的重视。可是,由于历史的原因,生命科学教育从总体上仍然是一种技能教育。生命科学专业的课程强调技能理所应当,自不必提。就是通选课,目前的内容安排,基本上是专业课程的精简版。这种教学观念和方式,距帮助人们理解“人是生物”这个基本事实的需求相距甚远。其结果是,随着生命科学研究发展的快速深入,公众距研究结果的距离越来越远,双方的误解越来越深。紧张的医患关系和有关转基因作物的争议就是这种趋势的必然结果。显然,要解决这里问题,追根溯源,还得从大学的生命科学教育改革入手。这门课程就是对解决这些问题的一种尝试。
《生命的逻辑》课程从2016年试开至今,已经开讲7年了。因课程内容随主讲教师对问题思考而发展,在2016、2018、2022年分别发布过不同版本课程介绍。从2019年开始,主讲教师着手将课程内容整理成文,于2023年11月以《生命的逻辑——整合子生命观概述》为名,在北京大学出版社出版。由于主讲教师的教学理念,是为选课同学了解生命系统的本质及其基本规律提供他们所需要的帮助,选课同学应该是课程的主体。有了教材之后,终于可以跳出曾经不得不以教师主讲、辅之以学生讨论的模式,转为理想中的,以同学对教材内容的阅读、讨论为主,老师引导、点评为辅的模式。

和之前几年的课程教学的情况类似,预期选课同学是有中学生物学知识,对生命现象感兴趣的全校各个学院的同学。《生命的逻辑》教材的特点,是在现有对生命系统研究发现的基础上,以一些大家很容易理解的关键生命现象与核心概念为节点,提出了一套与主流观念体系不同的解读。因此,在对教材和相关文献自主阅读的基础上,由同学对涉及理解生命系统必需的核心概念的不同解读加以对比和辩论,应该对大家了解这些概念的来龙去脉及其相互关系有实质性的帮助。当然,同学讨论将由主讲教师主持并予以点评。

同学讨论的9个主题及辩论要点如下:

1. 关于“活”:先有生物vs先有活
2. 关于“演化”:演化的源头是基因还是共价键的自发形成
3. 关于“环境因子”:二元(生物-环境)vs一元(环境因子是生命系统构成要素)
4. 关于酶:是不是只有蛋白才有催化功能?
5. 关于基因:先有基因还是先有蛋白,还是各自独立发生之后关联形成中心法则?
6. 关于网络:网络是什么?生命系统中有哪些现象具有网络属性?
7. 关于细胞:细胞只能来自细胞的说法合理还是不合理?
8. 关于真核细胞:一个细胞分裂为两个细胞应不应该被视为出现了新的一代?
9. 关于多细胞:多细胞是细胞“想”抱团还是不得不聚生?
日期 内容
7/8 上 引言 有关这门课程 白书农
下 分组准备 选课同学
7/10 上
下 讨论1 关于“活”
7/12 上 讨论2 关于演化
下 讨论3 关于环境因子
7/15 上 讨论4 酶
下 讨论5 基因
7/17 上 讨论6 生命大分子的两类网络
下 讨论7 细胞
7/19 上 讨论8 真核细胞
下 讨论9 多细胞真核生物
7/22 上 答疑讨论 师生互动

7/24 上 讲座 关于人类:人之为人 白书农:
下 结语 白书农
2024年暑假学期,《生命的逻辑》将尝试新的授课方式。这种方式的要点包括以下几点:

1. 选课同学需要在暑假学期开始前完成选课(以便同学有时间预习教材、查阅文献,准备讨论内容),并及时告知主讲教师(白书农:shunongb@pku.edu.cn);
2. 主讲教师收到选课名单后,通知选课同学于暑假学期开始时(今年是7月1日)来主讲教师办公室领取课程所用教材(由学院购置,课程期间借予选课同学使用。课程结束后归还,统一消毒后供以后同学再用),根据选课人数(限30人以内),从下列9个主题中,选择若干,自行安排时间预习,并准备讨论发言。一周后(7月8日)开始上课
3. 课程内容分为三部分:
a) 主讲教师讲授:引言、结语、有关人类社会(人之为人)等三部分
b) 同学讨论分9个主题——以教材内容为一方,目前主流观念为另一方展开
c) 答疑讨论
本课程的考核主要由以下三部分组成:

1. 课程讨论中的表现(主讲老师现场评估)
2. 课程讨论总结:对自己参与的讨论主题讨论内容的概述与个人观点阐述(提交文本)
3. 结课论文:《我所理解的生命》。概述课程前后自己对生命本质及其规律理解的异同
教学评估 白书农:
学年度学期:16-17-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:5.0,教师推荐得分:5.0,课程得分分数段:100-105;
学年度学期:17-18-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:4.62,教师推荐得分:4.42,课程得分分数段:90-95;
学年度学期:18-19-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:0.0,教师推荐得分:9.29,课程得分分数段:90-95;
学年度学期:19-20-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:0.0,教师推荐得分:7.5,课程得分分数段:90-95;
学年度学期:20-21-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:null,教师推荐得分:null,课程得分分数段:80及以下;
学年度学期:22-23-3,课程班:生命的逻辑1,课程推荐得分:0.0,教师推荐得分:7.5,课程得分分数段:85-90;